News Track: Was passiert mit der Wasserbahn?

Der 2022 geschlossene Wasserpark Williamsburg wartet noch auf seinen Abriss

28. Juli 2023 6:00 Uhr

Wenn Sie auf der Interstate 80 in der Nähe von Williamsburg fahren, sehen Sie immer noch das Schild mit der Werbung für die Wasserbahn – ein Hotel und Wasserpark, das seit mehr als einem Jahr leer steht.

Wie steht es mit der Attraktion, die einst abgerissen werden sollte?

1971 baute Amana-Nordstrom – heute die Amana Society – das Hotel an der U Avenue, südlich der Interstate. In seinen Anfängen war es ein Holiday Inn, das häufig als Veranstaltungsort für Hochzeitsempfänge und andere Partys im Iowa County diente.

Seit 2011 wechselte das Hotel mehrmals den Besitzer.

Tom Smock von Smock Investments kaufte das Gelände im Jahr 2019 unter Vertrag, aber als die Pandemie ausbrach und weniger Iowaner reisten, sank die Auslastung in Hotels im ganzen Bundesstaat, einschließlich des Ramada, in dem sich die Wasserbahn befand.

Smock Investments erhielt zwei Runden Gelder aus dem Bundesprogramm zum Schutz von Gehaltsschecks in Höhe von insgesamt 340.000 US-Dollar. Diese erlassbaren Darlehen wurden bereitgestellt, um Unternehmen dabei zu helfen, während der COVID-19-Krise Personal zu halten.

Dann, am 1. März 2022, wurde das Hotel plötzlich geschlossen, wodurch einige Mitarbeiter ohne Bezahlung zurückblieben und bei den im Hotel lebenden Mitarbeitern Wohnprobleme entstanden, berichtete KCRG-TV. Das Hotel fiel an Avari Investments LLC zurück, die das Gelände an Smock verkauft hatte.

Der Avari-Besitzer Yule Park, der sagte, er plane, das Hotel abzureißen und eine Raststätte zu bauen, versteigerte in der letzten Märzwoche 2022 alle Waren des Hotels, darunter Küchenutensilien, Möbel, Kunst und zwei vierstöckige Wasserrutschen aus Glasfaser.

Das Iowa Department of Natural Resources überwacht den Standort weiterhin und besucht ihn gelegentlich, um zu sehen, ob es Änderungen gibt.

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„Ich bin am 5. April auf dem Weg zur Wasserbahn vorbeigekommen, um nach den Tornadoschäden in Coralville zu sehen“, schrieb Levi Fisher von der Abteilung Compliance, Asbestsanierungs- und Abbruchprojekte des Iowa DNR am 9. Mai an Kurt Levetzow, Leiter der Region 6 Büro, das für Iowa County zuständig ist.

„Tom und ich haben versucht, ein Auge darauf zu haben, wann immer wir dort ausgehen. Seit Tom und ich das letzte Mal vorbeigekommen sind, hat sich nichts Bemerkenswertes geändert“, schrieb Fisher.

Die Gazette erhielt die E-Mails über eine Offenlegungsanfrage. Mehrere E-Mails vom 9. und 10. Mai folgten der Anfrage der Gazette, als Levetzow seine Kollegen wegen des Hotels kontaktierte.

Ryan Stouder, ein leitender Umweltspezialist des Iowa DNR, schrieb an Park und erkundigte sich nach dem Stand der Abrisspläne.

„Ich melde mich bei Ihnen bezüglich der Pläne für das alte Wasserbahn-Hotel“, schrieb Stouder. „Sie haben angedeutet, dass die Gebäude abgerissen werden, aber uns liegen keine Unterlagen vor, aus denen hervorgeht, dass eine Asbestinspektion stattgefunden hat und auch nicht, ob bereits eine Sanierung stattgefunden hat.“

Stouder bat Park, anzurufen oder eine E-Mail zu senden, was Park später am 9. Mai tat.

„An diesem Standort gab es keine Aktivitäten. Das Ziel besteht darin, die Gebäude abzureißen, wenn alle Pläne abgeschlossen sind, aber wir sind noch lange nicht am Ziel. Sobald wir zu 100 % bestätigte Pläne haben, werden wir Sie informieren“, schrieb Park.

Mitarbeiter des Iowa DNR bestätigten Anfang des Monats, dass es seit Mai keine Aktualisierungen gegeben habe. Die Gazette besuchte das Gelände am 21. Juli und stellte fest, dass um das Hotel herum derselbe hohe Maschendrahtzaun zu finden war, ohne dass es seit März 2022 Anzeichen einer Veränderung gab. Die Amoco-Station und der Geschenkeladen 225 Artisans Gallery bleiben geöffnet.

Damit ein Gebäude nach dem Iowa-Gesetz als verlassen gilt, muss es sechs Monate in Folge leer gestanden haben und gegen das Wohnungsgesetz verstoßen haben.

Wenn Nachbarn oder Bezirksbeamte glauben, dass ein verlassenes Gebäude gefährlich oder unsicher ist, können sie einen Antrag auf Minderung einreichen, der auch die Entfernung des Gebäudes umfassen kann.

Das Iowa DNR verfügt über ein Programm für heruntergekommene Gebäude, das Städten mit weniger als 5.000 Einwohnern zur Verfügung steht, um verlassene und vernachlässigte kommerzielle oder öffentliche Gebäude zu sanieren. Der Fonds hilft bei der Finanzierung von Asbestinspektionen und möglicherweise der Sanierung, die vor dem Abriss eines Gebäudes erforderlich sind, sowie bei Abriss- oder Renovierungskosten.

Die Gazette schrieb eine E-Mail an die Aufsichtsbehörde des Iowa County, um zu erfahren, ob sie Pläne habe, Maßnahmen bezüglich des Wasserbahn-Geländes zu ergreifen. Bis zur Wochenmitte schrieb keines der Mitglieder zurück.

1971: Amana-Nordstrom eröffnet ein Hotel an der Ausfahrt 225 der Interstate 80.

2004: Das Wasserbahn Waterpark Resort wird im Hotel eröffnet. Der Park umfasst Röhrenrutschen, eine 160-Gallonen-Eimerdeponie, Geysire und einen schwimmenden Baumstammpfad.

30. September 2011: Amana wird auf einer Auktion an Young Been Kim verkauft, wie aus den Unterlagen des Gutachters hervorgeht.

Juli 2012: Die Wasserbahn wird für etwa eine Woche geschlossen, nachdem bei einem Wassertest E. coli-Bakterien im Brunnen festgestellt wurden, der das Hotel versorgt. Obwohl die gefährlichen Bakterien nicht im Pool gefunden wurden, schlossen die Inspektoren den Wasserpark wegen anhaltender Probleme mit Chlormangel.

6. September 2013: Kim stimmt der Schließung des Wasserparks im Rahmen einer staatlichen Genehmigungsanordnung nach einer Beschwerdeuntersuchung zu. Für die Wiedereröffnung muss Kim einen erfahrenen Ingenieur und eine Poolverwaltungsfirma beauftragen sowie regelmäßige Wassertests durchführen.

2014: Avari Investments, im Besitz von Yule Park und Sae Kim, kauft das Hotel und den Wasserpark aus einer Zwangsvollstreckung.

17. Juli 2015: Das staatliche Gesundheitsamt erteilt die Erlaubnis zur Wiedereröffnung des Wasserparks, nachdem neue Eigentümer Verbesserungen vorgenommen haben.

15. Dezember 2019: Smock Investments kauft Hotel und Wasserpark im Auftrag von Avari.

31. Dez. 2019: Der Eigentümer plant laut Inspektionsunterlagen die Renovierung der Südseite des ersten Stockwerks von Hotelzimmern in einen Wellnessbereich.

April 2020: Smock erhält 141.500 US-Dollar aus dem Bundesprogramm zum Schutz von Gehaltsschecks.

24. Februar 2021: Smock erhält 198.500 US-Dollar aus dem Paycheck Protection Program, um 49 Hoteljobs zu behalten, berichtete die Small Business Administration.

7. Dezember 2021: Aufgrund einer Beschwerde stellen Inspektoren fest, dass der Baubereich im ersten Stock Anzeichen von schwarzem Schimmel aufweist und nicht für Gäste abgesperrt ist. Eine erneute Überprüfung zeigt, dass die Probleme behoben wurden.

15. Februar 2022: Der Inspektor des Iowa County besucht den Wasserpark, nachdem sich eine Familie beschwert hat, dass Kinder nach dem Schwimmen dort krank geworden seien. Der Inspektor stellt teilweise die gleichen Bedingungen fest, einschließlich des Fehlens von Rettungsschwimmern.

1. März 2022: Hotel und Wasserpark werden plötzlich geschlossen, sodass die im Hotel wohnenden Mitarbeiter ohne Unterkunft und ohne ihren letzten Gehaltsscheck zurückbleiben, berichtete KCRG-TV.

Ende März 2022: Avari LLC beauftragt Backes Auction mit der Versteigerung aller im Hotel befindlichen Gegenstände, einschließlich der Wasserrutschen.

Kommentare: (319) 339-3157; [email protected]