Die US-Luftwaffe feuert Hyperschall-ARRW im ersten Test seit dem Scheitern im März ab

Diese Geschichte wurde am 23. August 2023 mit einer Erklärung von Lockheed Martin aktualisiert.

WASHINGTON – Die Luftwaffe hat am Samstag ihren neuesten Test eines Hyperschall-Prototyps der luftgestützten Schnellreaktionswaffe AGM-183A durchgeführt und dabei Daten gesammelt, von denen sie hofft, dass sie dabei helfen werden, künftige Waffen zu entwickeln, die mit mehr als Mach 5 fliegen können.

Die Luftwaffe teilte in einer Erklärung mit, dass eine B-52H Stratofortress vor der Küste Südkaliforniens einen voll einsatzfähigen ARRW-Prototypen, ein sogenanntes All-Up-Geschoss, abgeschossen habe. ARRW wird von Lockheed Martin hergestellt.

Dieser ARRW-Test war der erste seit einem fehlgeschlagenen Test eines anderen betriebsbereiten Prototyps im März. Nachdem in einer Ankündigung zu diesem Test nichts darüber gesagt wurde, ob er seine Ziele erreicht hatte, teilte Luftwaffenminister Frank Kendall kurz darauf dem Kongress mit, dass es sich um „keinen Erfolg“ handele. Kendall teilte den Gesetzgebern außerdem mit, dass sich der Dienst stärker für die HACM als für die ARRW engagiert und dass die Zukunft der ARRW fraglich sei und eine Entscheidung darüber, ob das Programm fortgesetzt werden soll, wahrscheinlich im Rahmen des Haushaltsverfahrens für das Geschäftsjahr 2025 erfolgen werde.

Hyperschallwaffen bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von mehr als Mach 5 oder mehr als 3.836 Meilen pro Stunde und sind sehr wendig, was es schwierig macht, sie aufzuspüren und abzuschießen. Der Gesetzgeber hat seine Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, dass das US-Militär nicht genug getan hat, um Hyperschallwaffen zu entwickeln und einzusetzen, und dass das Land möglicherweise hinter den Hyperschallfähigkeiten Chinas und Russlands zurückbleibt.

Der Dienst sagte, er werde die spezifischen Ziele des Tests vom 19. August nicht besprechen und nicht sagen, ob er den Test als Erfolg betrachte. Die Luftwaffe sagte jedoch, sie habe „wertvolle neue Erkenntnisse über die Fähigkeiten“ von ARRW gewonnen und die Daten würden ihr dabei helfen, Programme wie ARRW und das andere große Hyperschallwaffenprogramm des Dienstes, die Hypersonic Attack Cruise Missile, voranzutreiben.

Die Luftwaffe sagte, der Test habe sich auf die End-to-End-Leistung von ARRW konzentriert und auch die Test- und Bewertungsfähigkeiten des Dienstes validiert und verbessert, um weiterhin fortschrittliche Hyperschallsysteme zu entwickeln.

In einer Erklärung gegenüber Defense News sagte Lockheed, dass es „vollstes Vertrauen in die Reife und Produktionsbereitschaft“ von ARRW nach diesem Flugtest habe.

„Wir arbeiten weiterhin mit der US-Luftwaffe an ARRW-Hyperschallangriffsfähigkeiten zusammen, indem wir umfassende Betriebstests durchführen und so das Design und die Produktion des Systems weiter validieren“, sagte Lockheed.

In einer weiteren Anhörung im März sagte Andrew Hunter, Beschaffungschef der Air Force, dass die Air Force immer noch plane, die letzten beiden ARRW-All-Up-Round-Testflüge durchzuführen, um Daten für zukünftige Hyperschallprogramme zu sammeln.

Stephen Losey ist der Luftkriegsreporter für Defense News. Zuvor berichtete er bei Air Force Times über Führungs- und Personalthemen und bei Military.com über das Pentagon, Sondereinsätze und Luftkriegsführung. Er ist in den Nahen Osten gereist, um über Einsätze der US-Luftwaffe zu berichten.